Доктор Трахомкин, известный в городе врач-окулист, ехал на работу. Опаздывал. Долго не было автобуса. Пришлось влезть в пригородный, который тоже вёз в больницу. Едва Трахомкин примостился на передней площадке, подошла кондукторша.

— Берём билетики, — деловито приказала она.

Трахомкин молча вынул из кармана проездной, показал кондукторше. Та стала возражать:

— В пригородных ваш проездной нам до лампочки. Покупайте билет.

— Почему? У вас же одна контора, одно начальство — то же самое, что и у городских автобусников. Я, можно сказать, свой проезд уже оплатил две недели назад — на месяц вперёд. Если бы нам так зарплату давали...

— Ничего не знаю. Нас финансируют районные власти, — отмахнулась кондукторша. — А деньги за проездной вы отдали в городскую казну.

Больше Трахомкин ничего не сказал: какой-то дурацкий спор, ей-богу. Просто заплатил за проезд, взял билет. Сидит у окошка, смотрит на улицу, злится: «Их, видите ли, район финансирует. А я вот всех лечу: и городских, и сельских. А зарплату мне платит город. Я никому не отказываю, мне всё равно, кто пришёл: рабочий или крестьянин… А меня чуть ли не безбилетником выставили перед всем народом».

Кондукторша пошла по автобусу дальше. Некоторое время Трахомкин её не видел. Вдруг она поспешно подходит снова. Молча отбирает у доктора билет и возвращает деньги.

— Что такое? Почему? — удивляется Трахомкин.

— Так надо, — шепчет кондукторша. — Так было велено.

— Кем велено? Где?

— Там... — она неопределённо кивает назад. И тычет деньги.

— Да ладно вам, — отмахивается Трахомкин, — пустяки...

— Нет-нет...

«Ага, — смекает Трахомкин, — должно быть, кто-то из бывших моих пациентов узнал меня и что-то шепнул ей — чего, мол, своих грабишь, это ведь доктор наш...»

Сидит Трахомкин у окошка и сопит обиженно. «Это что же такое получается? — думает он. — Мне — мне! — вернули деньги... Как будто я нищий какой, бомж подзаборный. Как будто мне жалко этих копеек...»

Дважды обидели...

Из книги «Записки на “Выписках”»

ФотоLxAndrew