— Сходите в лаборантскую за экзаменационными микропрепаратами, — говорю я дежурному студенту. Вскоре он возвращается с большим лотком. Читаю знакомые этикетки: «Трахея собаки», «Миокард лошади», «Челюсть свиньи», «Почка крысы», «Срез головы зародыша мыши».

— Ну-с, у кого какие вопросы по препаратам? — спрашиваю студентов, пришедших на консультацию перед экзаменом.

«Это, видимо, ветеринарная академия», — подумает читатель.

Никак нет! — Самый что ни на есть медицинский университет, причем, Первый — первее не бывает!

Так в чем дело? — А дело в том, что это совершенно нормальная практика: на тканевом и клеточном уровнях человек и животные (млекопитающие, конечно, в первую очередь) почти неразличимы. Во всяком случае, не настолько, чтобы для изучения гистологии в медицинским вузе требовать препараты, приготовленные непременно из человеческого материала.

Еще меньше сомнений у биохимиков. В аспирантуре я изучал метилирование ДНК в животных тканях. Для этого я использовал печень крыс — и никого это не волновало: все были убеждены, что всё то же справедливо и для человека.

А вот анатомам «не повезло»: им требуется исключительно человеческий материал — да к тому же, в отличие от физиологов, в виде трупа. Да, внешне мы не очень похожи на животных.

Но опять-таки, только внешне! В целом же человеческий организм устроен точно так же, на тех же принципах, что и организм прочих млекопитающих. Да и не только их!

Не поленимся, составим полный перечень систем, образующих наш организм.

1) Костно-суставная система

2) Мышечная система

3) Сердечно-сосудистая система

4) Система кроветворения и иммуногенеза

5) Нервная система

6) Система органов чувств

7) Эндокринная система

8) Пищеварительная система

9) Дыхательная система

10) Кожа (покровная система)

11) Мочевая система

12) Половая система

А теперь попробуйте представить собаку или даже маленькую мышь без какой-нибудь из перечисленных систем. Думаю, рука ни у кого не поднимется вычеркнуть ни одну систему: каждая кажется необходимой.

И, действительно, это обязательный «джентльменский набор» систем организма любого млекопитающего. Нет у нас ни одной совершенно эсклюзивной, присущей только нам, людям, системы!

Так чем же обусловлена наша несомненная уникальность? — Ее создают, в основном, количественные различия наших и «ихних» одноименных систем. Именно такие различия обуславливают прямохождение человека, способность рук к тонким движениям, образование эффективного речевого аппарата и многое другое.

Но главной, определяющей характеристикой является относительная масса мозга. Причем, наиболее правильно относить массу головного мозга к массе спинного мозга. Тогда получаются следующие значения:

кошки — 1:1, собаки — 3:1, обезьяны — 15:1, современный человек — 50:1.

Действительно, часть головного мозга занята «обслуживанием» спинного мозга. Остальная же часть головного мозга выполняет разнообразные дополнительные функции. И когда рассматриваемое отношение преодолевает некий порог (видимо, порядка 45–50), в головном мозгу оказывается достаточно материала для выполнения таких функций, которые проявляются лишь у человека. Имеются в виду речь, абстрактное мышление и т.п.

Однако при дальнейшем увеличении данного отношения (сверх порога) интеллект, видимо, перестает зависеть от него.

А на первый план выходят такие факторы, как воспитание, обучение, опыт и индивидуальные способности, — прямо не зависящие от массы мозга.

Действительно, у современных людей средняя масса мозга — 1300–1400 г. Но среди выдающихся деятелей были люди и с мозгом в 1200 г, и с мозгом порядка 2000 г.

Кроме того, у поздних неандертальцев — ранних кроманьонцев (см. пост от 28 октября сего года) отношение масс головного и спинного мозга оказалось даже выше (56:1), чем у современного человека (50:1). Вероятно, ввиду бесполезности этого превышения, на завершающей стадии эволюции человека средняя масса его головного мозга, а значит и обсуждаемое отношение, даже снизились.

Таким образом, для перехода от питекантропов к человеческой цивилизации были необходимы два условия:

— достижение относительной массой мозга порога, необходимого для абстрактного мышления и речи,

— и накопление достаточного объема знаний и опыта предыдущих поколений, передаваемых в абстрактной письменной речи очередным поколениям.

Вот почему почти миллион лет человек жил в пещерах, и каменными были не только стены его жилища, но также средства охоты и труда. Из питекантропа за много-много тысячелетий он постепенно превратился в неандертальца, затем — в кроманьонца, а каменный век в истории человечества всё продолжался и продолжался.

И лишь совсем «недавно» — каких-нибудь пять-шесть тысяч лет назад — два вышеуказанных условия, наконец, оказались выполнены — и наступил медный век, затем — бронзовый, а три-четыре тысячи лет назад — железный век. Человечество быстро пошло по магистральной дороге цивилизации.